La expectativa por los nuevos equipos de BlackBerry ha sido grande. Miles de periodistas, analistas y fanáticos esperaban el 30 de enero pasado la presentación del nuevo sistema operativo de la firma canadiense, conocida hasta ese momento como Research In Motion. Lo cierto es que lo hicieron bien: realizaron un evento simultáneo en Nueva York, Toronto, Londres, París, Dubái y Johannesburgo, lanzando nuevos equipos (el Z10 y el Q10),  presentado a Alicia Keys como vocera de lujo, y claro, mostrando el esperado BlackBerry 10. Un combo bastante alentador.

Con bombo y platillo se anunció la aparición de su renovada tienda en línea, la cual incluye 70,000 de aplicaciones, entre ellas Evernote, WhatsApp, Skype, Angry Birds, etcétera. No obstante, después de probarlo da mucho que desear que varias de las apps disponibles al momento no cuentan con la calidad, precisión y nivel de funcionalidad que las que se encuentran en Android o iOS.

Por ejemplo, pese a que puedes encontrar varias alternativas, no hay un lector de noticias y redes sociales como Flipboard o Zite; un sistema de mapas como Waze, una app de viajes como Minube o una navegador completo como Ópera. Fue así que decidimos lanzarnos a la investigación y ver que es lo que algunos desarrolladores opinan sobre la nueva plataforma de la zarzamora.

4 aplicaciones que no están en BlackBerry 10

“No tenemos una aplicación para BB10 y actualmente no tenemos planes de desarrollar para este sistema” explica Michal Habdank, director de comunicaciones de Waze, una GPS social gratuito con casi 30 millones de usuarios, disponible en más de 25 idiomas y con aplicaciones disponibles para Android y iOS. Pese a que actualmente no están en BlackBerry 10, Habdank no lo ve imposible: “Si vemos que el teléfono (sic) recibe una importante atracción por parte del público, vamos a considerar posible el desarrollo de una aplicación”.

Algo que deja mucho que desear es Twitter, que si bien está integrada al Hub, el centro de notificaciones e interacción de BlackBerry 10, como aplicación no brinda muchas alternativas. La app de Twitter permite publicar, leer la línea de tiempo, mandar mensajes directos, publicar imágenes, etcétera. No obstante, actualmente no permite revisar búsquedas guardadas, listas, obtener actualizaciones de cuentas específicas, etcétera. Algo que sí sucede en Android y iOS.

Desde siempre un BlackBerry se ha visto como un sistema de productividad, es decir, una excelente herramienta para el trabajo. Pensando en que actualmente las redes sociales son una herramienta de trabajo para diferentes empresas y organizaciones, se extraña una aplicación que permita programación de publicaciones en medios digitales, estadísticos, búsquedas específicas y todo tipo de elementos que permitan profesionalizar el manejo de espacios sociales.

Una aplicación con las características anteriores es HootSuite, un cliente para Twitter, Facebook, FourSquare y LinkedIn, que  estuvo disponible para diversas modelos de BlackBerry, pero que desde marzo del año pasado no fue actualizada. “En este momento todavía no estamos planeando construir una aplicación para Blackberry 10 , sin embargo estamos viendo la plataforma muy de cerca y con gran interés” me explicó Sandy Pell, directora de relaciones públicas de Hootsuite. Pell agregó que siempre están buscando resolver las necesidades de sus más de 5 millones de usuarios a nivel global, escuchando sus comentarios por medio de foros de discusión, así que “si muchas personas expresan su interés en un BB10, esto es algo que podría influir en nuestros planes para adaptar nuestra aplicación” explicó.

Dentro del mismo tenor de estas respuestas está la de de Mark Johnson, director general de Zite, una revista gratuita y personalizada que ofrece contenido basado en gustos y publicaciones del usuario en medios digitales. “La plataforma insignia de Zite es iOS y sólo entramos en otras plataformas cuando creemos que el mercado es lo suficientemente grande como para justificarlo; en este momento, el de Blackberry 10 es demasiado especulativo para que invirtamos nuestros recursos” declaró contundente Johnson. Zite fue comprada por CNN en agosto de 2011 y ahora también cuenta con una versión para Android.

Si miramos al mercado hispanohablante también podremos encontrar grandes aplicaciones, una de ellas es Minube. Se trata de una startup con base en España que ofrece contenido de viajes a través de un sitio web y aplicaciones disponibles en  Windows Phone, iOS y Android.  ”Sí que hemos estudiado la posibilidad de desarrollar para Blackberry 10. Sin embargo, al día de hoy, no es una de nuestras prioridades más inminentes. Por supuesto, no lo descartamos para el futuro, pero por ahora estamos centrados en mejorar nuestras aplicaciones y seguir desarrollando nuevas herramientas para el viajero” menciona en un mensaje vía correo electrónico Pedro Jareño, responsable de comunicación y marketing de Minube. En 2011 esta app fue elegida la mejor aplicación de Apple España y desde su lanzamiento en dispositivos móviles han tenido más de 1.2 millones de descargas.

Retos y Realidades de BlackBerry

Según datos de BlackBerry, la firma canadiense cuenta con 80 millones de usuarios y, de acuerdo al reporte de ventas por sistema Operativo de Gartner del tercer cuarto de 2012, ocupaba el tercer puesto del marketshare con un 5.3%, detrás de iOS con 13.9% y Android con un 72.4%. En pocas palabras, no es posible hablar sobre especulación cuando actualmente BlackBerry sigue siendo un competidor poderoso. Lo anterior es efectivo siempre y cuando ese marketshare no baje de un año a otro, algo que con los nuevos lanzamientos se ve complicado debido al “efecto wow“ que han generado.

Si BlackBerry tiene un mercado tan poderoso ¿por qué el desinterés de compañías como Zite o Waze? Como muchos de ellos mencionan, existen una enorme especulación sobre lo que pasará con la plataforma, cuanto tardarán los usuarios actuales de BlackBerry en pasar a BlackBerry 10, así como cuántos usuarios más regresarán y reforzarán el actual marketshare que tiene la firma. De no ocurrir lo anterior corre el riesgo de caer en un círculo vicioso en el cual por no tener más usuarios, los desarrolladores decidan no invertir en crear nuevas aplicaciones; así, si no hay buenas aplicaciones que sirvan de gancho, no habrá usuarios que decidan migrar de iOS, Android o Windows Phone a BlackBerry.

“El reto de desarrollar para esta plataforma es el mismo de desarrollar para las otras plataformas de la manera tradicional, sólo que se suma una más; por esto resulta cada día más complejo poder estar al día en todas las tecnologías” explica Anibal Gonda, evangelista tecnológico de Genexus una plataforma que permite crear con un sólo desarrollo aplicaciones para iOS, Android, Windows Phone y las anteriores versiones de BlackBerry.

Gonda ve una ventaja importante en BlackBerry 10 y es el hecho de que las apps desarrolladas de Android Jelly Bean puedan adaptarse fácilmente a este sistema operativo, por lo cual la migración sería mucho más sencilla. “BlackBerry ha tenido siempre una gran cantidad de adeptos, que con el tiempo los ha ido perdiendo. (…) Sin embargo, al día de hoy mantiene muchos y puede llegar a captar un nuevo mercado con esta nueva apuesta” afirma el ejecutivo.

Pese a todo lo anterior hay firmas que ya han tomado el riesgo. Por ejemplo, como ya  es muy sabido, Twitter y Facebook se han comprometido con la plataforma, sin embargo, también ha ocurrido lo mismo con servicios como LinkedIn, Foursquare y Evernote. Además en el mismo evento del 30 de enero se confirmó la presencia de aplicaciones como Disney, Cisco, Foursquare, Skype y Rovio e Instagram.

En este sentido los desarrolladores tienen dos opciones o crear su aplicación de cero o utilizar sus propios desarrollos basados en Android, adaptarlos y colocarlos en la tienda de aplicaciones de BlackBerry. Una de las firmas que optó por el primer camino fue Foursquare. “Nuestro equipo construyó la aplicación sólo para BlackBerry 10, y el resultado es una increíble experiencia Foursquare Explore (sic) que ayuda a personas en todo el mundo a disfrutar al máximo dondequiera que se encuentren” comentó Dennis Crowley, co-fundador y CEO de Foursquare, a través de información compartida por BlackBerry.

Pese a estas ventajas firmas como Skype han tomado la opción de adaptar su actual desarrollo con Android. Por ejemplo en el centro de soporte técnico de la plataforma para realizar llamadas se publicó un anuncio en que la compañía afirma que están “trabajando de cerca con BlackBerry para asegurarnos que Skype para Android funcione perfectamente en el ambiente de BlackBerry 10″.

Finalmente, empresas como Evernote fueron más inteligentes al integrar al 100% su plataforma de notas te texto, audio e imágenes al sistema de notas y recordatorios de BlackBerry 10. Algo que les podría traer muchas ventajas sobre todo cuando Evernote lanzó su plataforma pensada en empresas.

¿Por qué regresar a BlackBerry? Quizá haya muchas pros y contras, sin embargo quizá el principal punto a favor sea el tema de la seguridad. De hecho, no por nada compañías como Cisco o SAP (firmas que entre otras funciones realizan sistemas de virtualización, bases de datos y análisis de información) están lanzando aplicaciones para BlackBerry 10. La información es poder y  ésta tiene que estar 100% segura. Ese sigue siendo el principal factor de ventaja y una buena razón para regresar.